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16 Oct

Des astronautes de 17 pays en congrès à Toulouse pour parler de la préservation de la planète bleue

Paris – Cent astronautes venant de 17 pays se rencontrent, ce lundi, à Toulouse (sud-ouest de la France), pour leur congrès mondial dédié à la préservation de la planète bleue et à l’exploration lointaine.

Le congrès mondial des astronautes est organisé sur une base annuelle par l’Association des « Space Explorers » (ASE) et les institutions nationales du pays hôte.

Ce club des exportateurs de l’espace réunit 400 astronautes et cosmonautes de 37 nations sur les 500 environ actuellement en vie.

« Cette association est vraiment le seul forum où les astronautes du monde entier peuvent parler ensemble de leurs vols passés, de la préparation des prochains vols, des projets spatiaux futurs et des collaborations possibles », a observé Michel Tognini, représentant de la France au sein de l’ASE, cité par la radio française « Europe 1 ».

La 30ème édition de ce congrès mondial des astronautes a retenu comme axe thématique « L’espace est mon futur », indique la même source, précisant que pendant la semaine, les congressistes vont notamment parler de la Station spatiale internationale (ISS) mais aussi des projets spatiaux de demain.

« Il y a un regain d’intérêt pour envoyer l’homme dans l’espace », relève Jean-Yves Le Gall, le président de l’agence spatiale française Cnes dont les propos sont rapportés par « Europe 1 ».

Cela faisait 32 ans que la France n’avait pas accueilli ce congrès dont la toute première édition avait réuni une vingtaine d’astronautes et de cosmonautes à Cernay, près de Paris, en 1985.

Des « anciens » comme Owen Garriott qui a volé au début des années 1970 dans la première station spatiale américaine Skylab, le Russe Alexander Ivantchenkov ou Jean-Loup Chrétien, premier Français à être allé dans l’espace, ont annoncé leur présence, selon la Radio.

De même, plusieurs astronautes femmes comme Julie Payette, la nouvelle Gouverneure générale du Canada et Claudie Haigneré, ancienne ministre française seront également présentes.

Quant à la nouvelle génération d’astronautes, elle sera représentée notamment par le Français Thomas Pesquet, rentré en juin d’une mission de six mois dans l’ISS.

Le congrès consacrera la journée de jeudi aux jeunes, les astronautes devant aller à la rencontre d’élèves et d’étudiants dans une trentaine de villes françaises.

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