Chine: un troupeau d’éléphants en randonnée traversant villes et autoroutes !

Pékin – Un troupeau d’éléphants a entrepris une randonnée de plusieurs centaines de kilomètres dans le Sud-Ouest de la Chine, traversant villes et autoroutes, tout en pillant les récoltes sur son passage.

La quinzaine de pachydermes, dont trois éléphanteaux, ont quitté mi-avril leur réserve de Xishuangbanna, une région frontalière du Laos et de la Birmanie, pour se diriger plein nord sur quelque 500 km, a rapporté la télévision chinoise.

Mardi, le troupeau ne se trouvait plus qu’à 20 km de la métropole de Kunming, la capitale de la province du Yunnan, qui compte plusieurs millions d’habitants.

Leur pérégrination est surveillée de près par les habitants et les autorités, équipées de drones afin d’éviter tout risque pour la population.

Selon télévision chinoise, les dégâts depuis le début de leur périple sont évalués à 6,8 millions de yuans (870.000 euros), avec 56 hectares de cultures saccagés.

Les zoologues ne comprennent pas ce qui a pu amener le troupeau à quitter sa réserve sur une distance aussi longue.

Les éléphants sauvages sont protégés en Chine, avec une population évaluée à 300 têtes, contre moins de 200 dans les années 1980.