L’Indonésie recourt aux pluies artificielles contre les feux de forêt

Jakarta- Des opérations de pluies artificielles ont été lancées par l’Indonésie, en préparation à la prochaine saison sèche, afin d’éviter le déclenchement des vastes feux de forêt qui dégagent des nuages de fumée toxique, une menace qui pourrait s’ajouter à celle du coronavirus.

« Nous prenons ces mesures avant que les feux ne commencent », a souligné Tri Handoko Seto de l’agence gouvernementale des technologies BPPT.

Les autorités ont commencé ces deux dernières semaines à utiliser une technologie d’ensemencement des nuages pour provoquer des précipitations dans la province de Riau, avant de l’étendre ailleurs sur l’île de Sumatra et à Bornéo.

Les opérations pourraient durer pendant toute la saison sèche qui s’étend jusqu’au mois de septembre.

Dans un premier temps, l’effort sera dirigé sur les tourbières, des zones d’ordinaire humides qui deviennent très inflammables quand elles sont asséchées, parfois artificiellement pour laisser la place à des cultures.

Les feux de l’an dernier ont été les pires depuis 2015 à cause de la sécheresse. Quelque 1,6 million d’hectares ont été brulés dans l’archipel d’Asie du Sud-Est, essentiellement sur les îles de Sumatra et de Bornéo.

Ces incendies ont produit d’épais nuages de fumées toxiques qui ont contraint de nombreuses écoles à fermer et se sont répandus jusqu’aux pays voisins, la Malaisie et Singapour.

Les autorités avaient déployé plusieurs dizaines de milliers de pompiers et des forces de sécurité pour éteindre les incendies qui sont parfois déclenchés intentionnellement pour nettoyer de nouvelles surfaces destinées à des plantations de palmiers à huile.

L’ONG Greenpeace a averti que la crise du coronavirus conjuguée à un nouveau nuage de fumée toxique ferait courir de graves risques sanitaires à la population.