Sri Lanka: Sauvetage de 120 « dauphins-pilotes »

Colombo – Pas moins de 120 « dauphins-pilotes » ont été sauvés mardi par la Marine et des volontaires, après leur échouage sur la côte ouest du Sri Lanka, ont annoncé les autorités.

Des matelots, des garde-côtes ainsi que des bénévoles ont réussi à remettre à l’eau au moins 120 globicéphales à l’issue d’une opération de sauvetage exténuante, a déclaré à la presse le porte-parole de la Marine srilankaise, Indika de Silva.

Ce groupe de cétacés avait échoué lundi après-midi sur une plage de Panadura, à 25 kilomètres au sud de Colombo, la capitale de cette île de l’Océan indien.

« Nous avons utilisé notre petit bateau de patrouille pour ramener les baleines une par une dans des eaux plus profondes », a indiqué M. de Silva, ajoutant que « deux baleines sont malheureusement mortes des blessures subies au moment où elles ont échoué ».

L’Autorité de protection de l’environnement marin du Sri Lanka (MEPA) a noté que cet échouage de cétacés est le plus important jamais enregistré dans le pays.

« Il est très inhabituel qu’une population si importante atteigne nos côtes », a déclaré le responsable de la MEPA, Dharshani Lahandapura, précisant que les raisons d’un tel événement ne sont pas connues.

Les globicéphales, qui peuvent atteindre jusqu’à six mètres de long et peser une tonne, sont des animaux très sociables. Les causes de leurs échouage en grand nombre reste à ce jour inconnu, en dépit d’études menées pendant des décennies par les scientifiques.