USA: Tempêtes de pluie plus irrégulières et sécheresses plus longues à l’Ouest

Washington – Les tempêtes de pluie sont devenues plus irrégulières et les sécheresses beaucoup plus longues dans la majeure partie de l’Ouest américain au cours du dernier demi-siècle alors que le changement climatique a réchauffé la planète, selon une étude gouvernementale américaine publiée cette semaine, qui conclut que la situation s’aggrave dans cette partie des Etats-Unis.

Les changements les plus dramatiques ont été enregistrés dans le désert du sud-ouest américain, où la période sèche moyenne entre les tempêtes de pluie est passée d’environ 30 jours dans les années 1970 à 45 jours actuellement, a déclaré Joel Biederman, hydrologue au centre régional de recherche du département américain de l’Agriculture, à Tucson dans l’Arizona.

Les conséquences des périodes de sécheresse intense qui ont frappé les régions de l’Ouest ces dernières années ont été graves – des incendies de forêt plus intenses et plus dangereux, des terres cultivées desséchées et pas assez de végétation pour soutenir le bétail et la faune. Et le problème semble s’accélérer, les orages devenant de plus en plus imprévisibles et de plus en plus de zones affichant des intervalles plus longs entre les tempêtes depuis le début du siècle par rapport aux décennies précédentes, selon l’étude, dont les conclusions sont publiées par la presse US.