USA: Les zones mortes dans les océans sont responsables de la destruction de récifs coralliens

Washington – Les zones mortes dans les océans sont responsables de la destruction de récifs coralliens et en menacent beaucoup plus qu’on ne le pensait, indique une étude publiée lundi par l’académie américaine des sciences (PNAS).

Les chercheurs sont parvenus à cette conclusion en observant le dépérissement d’un vaste ban de coraux dans la baie d’Almirante, dans la province de Bocas del Toro, au Panama, dans la mer des Caraïbes. Ils suspectaient ce phénomène de zones mortes d’être à l’origine du dépérissement plutôt que le réchauffement ou l’acidification de l’océan qui résultent du réchauffement climatique.

Les zones mortes ou hypoxiques sont des régions océaniques où le taux d’oxygène est très faible, ce qui provoque l’asphyxie de la faune marine.

« Le réchauffement et l’acidification des océans sont des menaces globales reconnues des récifs coralliens et requièrent des solutions à grande échelle tandis que les zones mortes sont plus localisées », a expliqué Andrew Altieri, un scientifique de l’Institut de recherche tropicale du Musée national d’histoire naturelle Smithsonian.

Par ailleurs, voici le bulletin de l’écologie de l’Amérique du Nord pour la journée du mardi 21 mars:

– Dix-sept Républicains membres du Congrès US ont signé une résolution à travers laquelle ils s’engagent à chercher des manières « viables sur le plan économique » pour limiter le réchauffement climatique, s’opposant ainsi aux opinions exprimées par le président Donald Trump, qui a qualifié le changement climatique de « canular ».

Les Républicains Elise Stefanik de New York, Carlos Curbelo de Floride et Ryan Costello de Pennsylvanie ont présenté la législation à la Chambre des Représentants des Etats-Unis, promettant « d’étudier et de répondre aux causes et effets des changements mesurés de nos climats mondial et régional » et de trouver des manières « d’équilibrer les activités humaines » qui y contribuent.

Plusieurs Républicains signataires de la résolution, qui n’est pas juridiquement contraignante, représentent des régions du pays les plus affectées. La résolution intervient dans un contexte d’inquiétude et de confusion croissantes sur la façon dont les politiques environnementales de l’administration Trump prennent forme.

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– Environ la moitié des fleurs de plus de 3.000 cerisiers japonais de Washington a survécu au froid mordant cette semaine, dans le sillage d’une tempête tardive sur la côte nord-est des Etats-Unis, a annoncé le service des parcs nationaux (NPS) de la capitale.

Le NPS a précisé sur son site que le pic de floraison devrait se produire dans le courant de la semaine prochaine, soit quelques jours plus tard que sa précédente estimation (19 au 22 mars).

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Canada :.

– La ministre canadienne de l’Environnement et du Changement climatique, Catherine McKenna, a annoncé que le projet de la mine souterraine « Kemess » n’est pas susceptible d’entraîner des effets environnementaux négatifs importants et que par conséquent, elle autorise le projet à aller de l’avant.

Il s’agit d’une mine souterraine d’or et de cuivre proposée par « AuRico Metals Inc. » et située à 250 kilomètres au nord de Smithers, en Colombie-Britannique (ouest).

Dans sa déclaration de décision concernant l’évaluation environnementale, Mme McKenna a établi 87 conditions juridiquement contraignantes, qui comprennent des mesures d’atténuation et des exigences en matière de suivi que le promoteur devra respecter pendant toute la durée du projet, sachant que la mise en œuvre de ces conditions réduira ou éliminera les impacts potentiels du projet sur l’environnement.

« Ce projet a fait l’objet d’une évaluation environnementale rigoureuse, axée sur la science, y compris des consultations significatives auprès des groupes autochtones et du public, ce qui a permis aux deux gouvernements (fédéral et provincial) de prendre des décisions éclairées », a déclaré Mme McKenna.

Rappelant que sa déclaration de décision établit une série de conditions juridiquement contraignantes que le promoteur doit respecter, la ministre a affirmé que ces mesures et le régime de surveillance en place contribueront à protéger l’environnement pendant toute la durée de vie du projet.

– Le ministre canadien des Ressources naturelles, Jim Carr, a annoncé l’octroi d’un montant de 800.000 dollars à la société « G4 Insights Inc. » pour la mise au point d’une technologie permettant la conversion des déchets forestiers en un gaz naturel renouvelable « GNR » qui peut être distribué au moyen des gazoducs déjà en place au Canada.

« G4 Insights » s’est associée à des membres de l’Association canadienne du gaz ainsi qu’à d’autres organismes qui investissent conjointement 1,35 millions de dollars dans ce projet.

Le « GNR » tiré de résidus de forêts gérées de manière durable peut émettre jusqu’à 85 pc de moins de gaz à effet de serre que les combustibles fossiles traditionnels.

Les résidus forestiers, provenant de toutes les parties de l’arbre, peuvent être transformés en biocarburants solides, liquides ou gazeux comme le « GNR » qui peut être brûlé à des fins énergétiques ou utilisé comme combustible de remplacement dans les transports ou les procédés industriels.

Selon le ministère canadien, ce projet confirme la volonté du gouvernement de préserver les milieux naturels et les ressources du pays, dans l’intérêt des générations futures, tout en prenant des mesures concrètes qui permettront d’atteindre les objectifs climatiques du Canada.

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Honduras:.

– Les autorités du Honduras sont en train de finaliser un plan global de gestion durable des ressources en eaux, des forêts et des sols en vue de contrer les effets à moyen et long termes du changement climatique.

Le chef de la division du changement climatique à l’Institut de surveillance des forêts, Saddy Pineda, a indiqué que le plan inclut des objectifs précis et mesurables afin de mettre en œuvre les meilleures stratégies pour faire face aux changements climatiques, relevant qu’il accordera une attention particulière à la gestion de l’eau potable, à la production d’énergie et à l’irrigation.

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Salvador:.

– Le ministère salvadorien de l’Environnement et des Ressources naturelles a lancé lundi un atelier pour renforcer les capacités des acteurs nationaux et développer les indicateurs de développement durable.

L’atelier, animé par un groupe de spécialistes environnementaux de la Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes, est marqué par la participation des représentants de tous les secteurs gouvernementaux concernés par la mise en œuvre des politiques nationales.

L’atelier traite de divers sujets relevant notamment du changement climatique et la biodiversité, de la dégradation de la qualité des sols, de la pollution des écosystèmes, et de l’impact des catastrophes.