Salt Lake City (Etats-Unis) – La recherche de solutions durables aux défis de la vie urbaine est au cœur d’une conférence de l’ONU et la société civile qui se tient cette semaine à la ville américaine de Salt Lake City (Utah, est).

« Des villes bien planifiées et bien gérées peuvent nous orienter vers une croissance inclusive et servir de modèles d’harmonie entre des personnes diverses », a déclaré le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, dans un message vidéo aux délégués de ce 68ème conclave du genre.

M. Guterres a estimé que les villes sont bien placées pour contribuer à la lutte contre la crise climatique mondiale et montrer le chemin vers un développement durable et à faibles émissions en gaz à effet de serre.

Selon lui, la société civile joue un rôle essentiel dans la résolution de tous les problèmes mondiaux, à un moment où l’espace civique se rétrécit dans le monde et l’intolérance augmente.

« Nous sommes ici pour apprendre les uns des autres, partager des idées et renforcer une coalition mondiale visant à transformer nos villes et nos communautés en des lieux plus inclusifs et durables », a déclaré, pour sa part, Alison Smale, la Secrétaire générale adjointe de l’ONU pour la communication globale, dont le département est co-organisateur de l’événement.

Mme Smale a souligné l’importance cruciale de rendre les villes inclusives, durables, résilientes et sûres, si le monde veut atteindre les 17 Objectifs de développement durable d’ici 2030.

La 68ème conférence de l’ONU pour la société civile est présidée par la Secrétaire générale du Partenariat pour un transport durable et sobre en carbone (SLoCaT), Maruxa Cardama, qui a décrit les villes et les communautés comme des « laboratoires vivants » où « les défis et les opportunités qui sont au cœur du Programme de développement durable à l’horizon 2030 et de l’Accord de Paris sur le changement climatique deviennent tangibles ».

Mme Cardama a déclaré que les villes et les communautés peuvent offrir la possibilité de traduire les grands problèmes mondiaux – du changement climatique aux droits de l’homme, en passant par l’éducation et l’emploi des jeunes – en actions positives visant à améliorer les moyens de subsistance et à protéger la planète.

Cette année, la conférence a été mise sur pied pour que les jeunes aient voix au chapitre dans les débats, en présidant la quasi-totalité des groupes de travail et en élaborant un document final distinct qui sera adopté lors de la dernière journée de l’événement.

Selon Mme Smale, les jeunes ont été « des pionniers du mouvement mondial face aux défis les plus pressants de notre époque, tels que le changement climatique », et la conférence est l’occasion de donner l’impulsion nécessaire à l’action climatique en prévision du Sommet sur le climat du Secrétaire général de l’ONU qui se tiendra à New York le 23 septembre avant le début de l’Assemblée générale des Nations Unies.