Australie: Sydney s’attend à de fortes inondations suite à des pluies record

Sydney –  La ville australienne de Sydney se préparait dimanche à affronter les pires inondations depuis des décennies suite à des pluies record, qui ont fait déborder un barrage et entraîné des évacuations de masse.

Les services d’urgence ont ordonné aux habitants des zones basses de certaines parties de la ville de se mettre à l’abri en raison d’une situation pouvant « menacer leur vie » dans l’Etat de Nouvelle-Galles du Sud. Dans cette région, plus de 400 mm de pluie sont tombés depuis vendredi matin, selon la météo.

Le barrage de Warragamba, qui fournit une grande partie de l’eau potable de Sydney, a débordé samedi après-midi, et des crues d’un niveau plus observé depuis 1961 sont attendues dans la rivière Hawkesbury en aval, selon les autorités.

« C’est l’une des plus importantes inondations que nous risquons de voir depuis très longtemps », a souligné un responsable du Bureau des services météorologiques, Justin Robinson.

De nombreux évacués ont commencé à se rassembler samedi dans des centres au nord de la ville alors des pluies torrentielles s’abattaient sur la région.

La Première ministre de l’Etat Gladys Berejiklian s’est alarmée d’un « événement qui n’arrive qu’une fois par siècle » et l’a qualifié de désastre national.

Les services d’urgence ont reçu plus de 7.000 appels à l’aide et ont mené 650 opérations de sauvetage depuis jeudi.