USA: Aucune amélioration de la pollution par l’azote des rivières et des ruisseaux (agence)

Washington – Les rivières et ruisseaux des Etats-Unis restent obstinément pollués par des substances qui contaminent l’eau potable et alimentent une gigantesque zone morte pour la vie aquatique dans le golfe du Mexique, selon une recherche publiée par l’Agence de protection de l’environnement.

Cette situation est particulièrement palpable dans les régions agricoles adjacentes du fleuve Mississippi.

Plus de la moitié des rivières et des ruisseaux de la région sont pollués par l’azote et le phosphore provenant des engrais qui s’écoulent dans les cours d’eau, a constaté l’agence. Pendant des décennies, les autorités fédérales et étatiques ont tenté de contrôler le ruissellement des exploitations agricoles.

C’est un problème qui devrait devenir de plus en plus difficile à contrôler à mesure que le changement climatique produit des tempêtes plus intenses qui déversent de la pluie sur le Midwest et le Sud. Ces fortes pluies inondent les champs agricoles et transportent les engrais vers les rivières voisines.

« Il est vraiment inquiétant de constater que nous n’atteignons clairement pas les objectifs que nous nous sommes fixés », a déclaré Olivia Dorothy, directrice de la restauration des rivières au sein du groupe environnemental American Rivers.

L’évaluation est basée sur des échantillons collectés en 2018 et 2019 et permet aux experts de comparer l’état des rivières lors des cycles d’échantillonnage précédents.

Les niveaux de phosphore ont légèrement baissé tandis que ceux d’azote sont restés presque exactement les mêmes.