Montréal  – La province canadienne de Saskatchewan (centre) a reçu un financement de 16 millions de dollars du gouvernement fédéral pour traiter un minerai rare.

Le Saskatchewan Research Council (SRC) s’apprête à traiter 2.000 tonnes de bastnaesite, un minerai utilisé pour créer des aimants pour les moteurs des véhicules électriques.

« Ces roches, ces minerais vont être essentiels à la transformation énergétique et feront du Canada une puissance énergétique », a affirmé Mike Crabtree, président et directeur général du SRC.

Selon les experts, une fois toute la bastnaesite du SRC traitée, elle pourrait alimenter plus de 62.000 véhicules.

Le SRC traite déjà le minéral monazite et vise à traiter la bastnaesite dans les deux prochaines années.

« Aucune autre installation en dehors de la Chine n’est capable de le faire », a souligné Crabtree.

De son côté, le ministre canadien de l’Énergie et des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, a mis en avant l’importance que le traitement soit effectué au pays.

« Les minéraux critiques sont le gaz naturel du futur, dans le sens où ils feront partie intégrante de toute une gamme de produits dont nous avons besoin. Nous ne pouvons pas dépendre entièrement de la Chine pour cela », a déclaré Wilkinson.