Sydney – L’Australie a approuvé mercredi les plans d’une gigantesque ferme solaire dans le nord du pays, un projet présenté comme la « plus grande zone solaire du monde ».

Cette vaste ferme solaire produirait suffisamment d’énergie pour alimenter trois millions de foyers et comprendrait des panneaux, des batteries et, à terme, un câble reliant l’Australie à Singapour, a indiqué la ministre de l’Environnement, Tanya Plibersek.

« Il s’agira de la plus grande zone solaire du monde, ce qui fera de l’Australie le leader mondial de l’énergie verte », a ajouté Mme Plibersek.

Connue sous le nom SunCable, cette ferme solaire devrait générer quatre gigawatts d’énergie par heure pour l’usage domestique, avec deux autres gigawatts destinés à l’exportation vers Singapour. Les batteries associées auront une capacité de stockage d’environ 40 gigawatts.

S’étendant sur 12.000 hectares dans le Territoire du Nord, cette centrale, estimée à 21 milliards d’euros, devrait commencer sa production d’énergie en 2030.

Le feu vert du gouvernement australien constitue « un moment important dans l’évolution du projet », a déclaré le directeur général de SunCable Australie, Cameron Garnsworthy.

Ce projet doit toutefois encore franchir plusieurs étapes avant de voir le jour.

L’Australie est actuellement l’un des principaux exportateurs mondiaux de charbon et de gaz, mais elle est vivement affectée par les effets du changement climatique.

En 2022, les énergies renouvelables représentaient 32% de la production totale d’électricité du pays, contre 47% pour le charbon, selon les dernières données du gouvernement.