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06 Oct

Australie: Des diables de Tasmanie relâchés dans la nature

Canberra – Des diables de Tasmanie, marsupiaux uniques disparus il y a 3.000 ans d’Australie continentale, ont été relâchés récemment dans la nature sur l’immense île-continent, dans le cadre d’un ambitieux programme de protection de l’espèce.

L’association Aussie Ark a révélé lundi que 26 de ces mammifères carnivores avaient été libérés dans un sanctuaire de 400 hectares à Barrington Tops, à trois heures et demie au nord de Sydney (sud-est).

Le président d’Aussie Ark, Tim Faulkner, explique que cette opération « historique », réalisée en juillet et septembre, est la première étape d’un programme de conservation ex situ visant à créer une population préservée, le diable étant menacé sur l’île de Tasmanie par une grave forme de cancer contagieux.

Le diable de Tasmanie, pouvant peser jusqu’à huit kilos, chasse généralement les autres animaux indigènes ou se nourrit de carcasses de bêtes mortes.

De son nom scientifique « Sarcophilus harrisii », le diable de Tasmanie n’est pas dangereux pour l’homme ou le bétail mais se défend s’il est attaqué, pouvant provoquer de graves blessures.

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