Australie: Des milliers d’habitants de Sydney appelés à évacuer devant la menace des inondations

Canberra – Les autorités australiennes ont appelé dimanche des milliers d’habitants de Sydney à évacuer leurs domiciles, face à la menace d’inondations qui se profile au niveau de la périphérie de la ville.

Les routes ont été bloquées et au moins 18 ordres d’évacuation sont en vigueur dans l’ouest de la plus grande métropole d’Australie, qui a constitué une zone touchée par de graves inondations en mars.

« Il s’agit d’une situation d’urgence menaçant des vies », a prévenu Stephanie Cooke, ministre des Services d’urgence de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, dont Sydney est la capitale.

Mme Cooke relève qu’il s’agit d’une « situation qui évolue rapidement », appelant les gens à être « prêts à évacuer » immédiatement.

Le barrage de Warragamba a commencé à déborder aux premières heures dimanche matin, a-t-elle annoncé, bien avant les prévisions des autorités.

A Camden, une banlieue au sud-ouest de Sydney abritant plus de 100.000 personnes, des magasins et une station-essence étaient déjà inondés.

Au cours des dernières 24 heures, les services d’urgence ont secouru 29 personnes et ont été appelés plus de 1.400 fois.

Régulièrement frappée par des feux de forêt dévastateurs, des sécheresses et des inondations intenses, l’Australie demeure particulièrement fragile devant les changements climatiques.

En mars, les inondations consécutives à de fortes tempêtes avaient dévasté l’ouest de Sydney, faisant 20 morts.