Australie : Les lapins au Top 10 des espèces nuisibles

Canberra-  Les lapins et la maladie des plantes « phytophthora » dominent le classement des espèces nuisibles en Australie avec un fort impact sur les espèces indigènes du pays-continent, selon une nouvelle étude.

« Les lapins détruisent les plantes et les empêchent de se régénérer en mangeant les semis. Ils font concurrence aux animaux de pâturage indigènes sur le plan alimentaire et augmentent le nombre de prédateurs comme les chats et les renards », a souligné Stephen Kearney de l’Université du Queensland, qui a mené l’étude en collaboration avec le centre de réhabilitation des espèces menacées de l’Australie.

Leurs conclusions, publiées dans la revue Pacific Conservation Biology, montrent que les espèces nuisibles constituent un problème majeur pour 80% des espèces menacées australiennes (plus de 1.250 espèces).

Ils ont établi un classement des dix principales espèces invasives ou nuisibles du pays, qui comprend une maladie des plantes appelée « phytophthora », qui impacte la régénération de 236 espèces.

Deux mauvaises herbes – la lantana (Lantana camara) et la mûre (Rubus fruticosus) – figurent également sur la liste, aux côtés de méchants plus évidents tels que les rats et les porcs sauvages.

M. Kearney admet que le classement des renards à la sixième position peut surprendre beaucoup, ne serait-ce que parce que leur impact est régulièrement souligné dans les médias, mais la réalité est que les chèvres sauvages affectent plus des espèces menacées.

« Cela ne signifie pas que les renards ne sont pas un problème, mais il existe d’autres espèces plus nuisibles qui ne retiennent pas l’attention des médias », a-t-il ajouté.

Le Top 10 des espèces nuisibles en fonction du nombre d’espèces touchées:

1. Lapin d’Europe (321)

2. Phytophthora (Maladie des plantes) (236)

3. Porc sauvage (149)

4. Chat sauvage (123)

5. Chèvre sauvage (116)

6. Renard roux européen (95)

7. Lantana (95)

8. Mûres (47)

9. Rat noir (42)

10. Bovins sauvages (39).