Iles françaises : Les coraux confrontés à « un niveau de menace significatif »

Paris – Les coraux sont confrontés à « un niveau de menace significatif » dans les îles françaises de l’océan Indien : 15% de ces espèces sont en danger à La Réunion, 12% à Mayotte et 6% dans les îles Éparses selon une étude parue jeudi.

« Le réchauffement climatique figure au rang des principales menaces », expose l’état des lieux du Comité français de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Il précise qu’il « se traduit par une augmentation de la température de l’eau de mer de surface, entraînant en saison chaude un blanchissement corallien » pouvant conduire « à la mort des coraux lorsque le phénomène est intense et se prolonge trop longtemps. »

La dégradation de la qualité des eaux côtières constitue une autre menace majeure. L’étude pointe notamment « les effets cumulés de l’urbanisation croissante des littoraux, des rejets d’eaux usées, des pollutions agricoles » et des ruissellements causés par les défrichements.

Enfin, l’impact des prélèvements, des maladies coralliennes et des cyclones s’ajoute aux pressions subies par les coraux, souligne l’UICN, qui tient à jour la Liste rouge des espèces menacées en France.