L’ouragan Eta a « dévasté la vie » de plus de 1,2 million d’enfants en Amérique centrale (Unicef)

Panama – L’ouragan Eta, qui a fait la semaine dernière plus de 200 morts et disparus en Amérique centrale, a « dévasté la vie de plus de 1,2 million d’enfants » dans la région, a indiqué mercredi le Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef).

« Plusieurs jours de pluies torrentielles et des inondations catastrophiques causées par la tempête tropicale Eta ont dévasté la vie de plus de 1,2 million d’enfants et d’adolescents en Amérique centrale », souligne l’Unicef dans un communiqué.

Le nombre d’enfants et adolescents mineurs affectés par le passage de l’ouragan « devrait augmenter au fur et à mesure que les équipes de secours (pourront) accéder aux zones les plus touchées », ajoute l’organisme onusien.

Eta, qui a frappé d’abord le Nicaragua comme ouragan de catégorie 4, a balayé l’Amérique centrale avec des pluies diluviennes. Affaibli au rang de dépression tropicale par son passage sur l’isthme centro-américain, il a ensuite regagné la mer des Caraïbes.

L’ouragan a causé de graves dégâts dans toute l’Amérique centrale, notamment aux infrastructures routières, à des hôpitaux, des écoles et aux réseaux d’adduction d’eau et d’assainissement.

Selon l’Unicef, plus de 110.000 sinistrés, dont quelque 44.000 enfants, ont été évacués vers des refuges temporaires dans les sept pays de la région.

Beaucoup de familles sont à présent sans foyer, ou sont restées bloquées, coupées du monde, sur le toit de leurs maisons dans des zones inondées, avertit le directeur intérimaire de l’Unicef pour l’Amérique latine et les Caraïbes, Bernt Aasen.

L’Unicef a commencé à distribuer des équipements d’hygiène comme des citernes d’eau, des comprimés de désinfection de l’eau et des kits de tests de qualité de l’eau, ainsi que des jeux pour les enfants.