Genève- Plusieurs personnes sont portées disparues en Suisse dans le canton du Tessin, au Sud-Est, après un glissement de terrain provoqué par des pluies torrentielles qui ont frappé une grande partie du pays alpin depuis samedi, a indiqué la police dimanche.

Les orages « ont provoqué un glissement de terrain dans la région de Fontana (au nord-ouest du canton) et des personnes ont été portées disparues », a précisé la police du canton italophone dans un communiqué, sans donner des détails.

Les opérations de secours sont difficiles en raison des mauvaises conditions météo, a ajouté la même source.

Un appel à évacuer les maisons situées à proximité de la rivière Maggia a été lancé tôt dimanche matin pour les habitants de Prato-Sornico et de la vallée de la Maggia, où sont recherchés les disparus.

La police cantonale a fait état de la coupure des routes et de l’évacuation des campings situés le long de la rivière.

Pour sa part, le système d’alerte fédéral Swissalert a fait savoir que plusieurs vallées proches de la vallée de la Maggia ne sont plus accessibles, l’électricité a été coupée et qu’une partie du canton se retrouve sans eau potable.

Une bonne partie de la Suisse a été traversée depuis samedi après-midi par de violents orages accompagnés de très fortes précipitations.

A l’ouest, des débordements du Rhône et ses affluents, causés par des pluies torrentielles et la fonte des neiges, ont forcé l’évacuation de plusieurs centaines de personnes et la fermeture de nombreuses routes, selon les autorités locales du Valais.

« Des débordements et des laves torrentielles (des coulées de boue et de rochers, ndlr) le long de cours d’eau latéraux ont eu lieu », forçant notamment la fermeture à la circulation de la route du col du Simplon, d’après un communiqué des services de la sécurité civile du canton du Valais (sud-ouest).

La Suisse a déjà connu de violents orages et des précipitations exceptionnelles lors du week-end dernier, faisant au moins un mort et provoquant d’importants dégâts dans le sud-est de son territoire.