USA: Débordement de deux barrages au Michigan, des milliers d’habitants évacués

Washington – Environ 11.000 habitants du centre du Michigan ont été ordonnés d’évacuer leurs maisons après le débordement rapide de deux barrages submergés par l’eau, créant ce que le National Weather Service a appelé une « situation potentiellement mortelle ».

Le gouverneur du Michigan Gretchen Whitmer a déclaré que la destruction dans le comté de Midland causée par les défaillances des barrages d’Edenville et de Sanford était « dévastatrice » et que les eaux devraient continuer à augmenter jusqu’à 20 heures locales mercredi.

« Continuez à prendre cela au sérieux. Si vous vous trouvez dans une zone touchée et que vous ne l’avez pas encore fait, veuillez-vous rendre dans un endroit sûr », a déclaré le gouverneur à l’adresse des habitants concernés, mercredi après-midi.

De fortes pluies ces derniers jours ont provoqué des brèches sur les deux barrages, et entraîné une brusque montée des eaux de la rivière Tittabawassee qui borde Midland.

La rivière a envahi une partie de cette ville située à 200 km au nord de Detroit, avec près de trois mètres d’eau à certains endroits.

À 5 h 30, la rivière Tittabawassee avait battu le record de 10,33 mètres établi lors d’une inondation historique en 1986. À 12 h 45. Mercredi, le niveau de la rivière était de 11,66 mètres et continuait de monter.