Suisse: Une école met au point une méthode pour anticiper le déclenchement de la foudre

Genève- L’école polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) a annoncé avoir mis au point une méthode pour anticiper le déclenchement de la foudre. Le système, qui utilise l’intelligence artificielle et les données des stations météorologiques, peut prédire quand et où frappera la foudre à 10 ou 30 minutes près dans un rayon de 30 km.

Cette méthode inédite fonctionne grâce à un algorithme entraîné à reconnaître les conditions menant à la création des éclairs, explique l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne dans un communiqué. Pour « former » leur algorithme, les chercheurs ont utilisé des données récoltées durant 10 ans dans 12 stations météorologiques suisses.

Quatre paramètres – pression atmosphérique, température de l’air, humidité relative et vitesse du vent – ont été mis en corrélation avec les enregistrements de détection et de localisation de la foudre. « Ainsi, l’algorithme a pu apprendre à identifier les conditions favorables aux éclairs », indique l’EPFL. Des tests ont ensuite été effectués et les prédictions se sont révélées correctes dans près de 80% des cas.

« Les systèmes actuels sont lents et très complexes. Ils ont besoin de données externes coûteuses obtenues par radar ou satellite », explique Amirhossein Mostajabi, le doctorant à l’origine de la technique, cité dans le communiqué.

Et d’ajouter: « Notre méthode se base sur des données accessibles dans toutes les stations météorologiques. Nous pouvons ainsi couvrir des régions reculées qui échappent aux radars et satellites, et où les réseaux de communication ne sont pas disponibles. »