Un juge fédéral américain annule près de 400.000 hectares de baux de pétrole et de gaz sur les terres fédérales

Washington – Un juge fédéral en Idaho a annulé près de 400.000 hectares de baux de pétrole et de gaz sur les terres fédérales de l’Ouest, affirmant qu’une politique de l’administration Trump qui limitait la participation du public à ces baux était « arbitraire et capricieuse ».

Cette décision rendue par le juge Ronald E. Bush, a représenté une victoire pour les écologistes, qui ont contesté la politique de location dans le cadre d’un effort plus large visant à bloquer le forage dans l’habitat du tétras des armoises en péril. La zone contestée s’étend sur 2,7 millions d’hectares dans 11 États de l’ouest américain.

Alors que l’administration Trump a poussé à accroître la production d’énergie domestique, elle a adopté plusieurs mesures pour limiter l’avis du public sur les décisions réglementaires fédérales.

Bien que cet effort ait accéléré le calendrier de forage, il a également soulevé des préoccupations d’ordre juridique.

Drew Caputo, un avocat du groupe environnemental Earthjustice, a déclaré vendredi dans un courriel que les responsables de l’administration « traitaient presque le public comme un obstacle qui pourrait ralentir ou entraver le fait de distribuer des faveurs spéciales à leurs amis de l’industrie ».

« C’est anti-démocratique et cela montre ce qu’ils pensent vraiment du public », a déclaré Caputo. “C’est également illégal, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles ils continuent de perdre des affaires environnementales devant les tribunaux”.