Un tremblement de terre de 5,3 sur l’échelle de Richter secoue les régions d’Atacama et de Coquimbo au nord du Chili

Santiago – Un tremblement de terre de magnitude 5,3 sur l’échelle de Richter a secoué, samedi, les régions d’Atacama et de Coquimbo, dans le nord du Chili, sans toutefois faire de victimes ou de dommages matériels, a-t-on annoncé de source officielle.

La secousse est survenue à 08h31 heure locale (11h31 GMT) et son épicentre a été localisé à 85 kilomètres au sud-ouest de Huasco à une profondeur de 35,3 kilomètres, a précisé le Centre sismologique de l’Université du Chili.

De son côté, le Service hydrographique et océanographique de la Marine nationale chilienne a indiqué que ce tremblement de terre ne remplissait pas les conditions nécessaires pour générer un tsunami au large des côtes du Chili.

Le Chili a récemment placé sous surveillance la faille de San Ramon qui pourrait provoquer à tout moment un séisme majeur, qui frapperait de plein fouet la capitale Santiago.

Dans l’un des pays les plus sismiques au monde, le projet de suivi de la faille de San Ramon, prévu pour durer jusqu’en 2019, vise essentiellement à contrecarrer cette menace réelle: un séisme d’ampleur affecterait directement Santiago, capitale de sept millions d’habitants.

Longue d’au moins 30 kilomètres, cette faille peut provoquer des séismes au moins deux ou trois fois plus forts que le tremblement de terre de 2010, qui avait atteint une magnitude de 8,3 à Santiago, et 8,8 à son épicentre, dans la région de Bio Bio (sud), provoquant l’évacuation d’un million de personnes.

La région de Coquimbo a été la plus touchée par ce sinistre, qui a causé quinze morts, 2.500 maisons détruites et 30.000 sans-abri.