Produits pharmaceutiques: insuffisance des efforts pour limiter la pollution (OCDE)

Paris – Selon un nouveau rapport de l’OCDE, les efforts déployés pour empêcher les résidus de produits pharmaceutiques de polluer les sols, les ressources en eau, les écosystèmes d’eau douce et la chaîne alimentaire sont insuffisants, de même que ceux qui visent à évaluer les risques potentiels.

La publication Pharmaceutical Residues in Freshwater: Hazards and Policy Responses indique que les risques environnementaux liés à la grande majorité des quelque 2 000 principes actifs employés actuellement dans les produits pharmaceutiques à usage humain ou vétérinaire n’ont jamais été évalués. Et plusieurs douzaines de nouveaux principes actifs sont en général homologués chaque année.

D’après une étude citée dans le rapport, on estime que 10 % des produits pharmaceutiques sont susceptibles de porter atteinte à l’environnement. Les plus préoccupants sont les hormones, les antidouleurs et les antidépresseurs. L’augmentation de la concentration d’antibiotiques dans les eaux usées, qui risque de favoriser la multiplication de micro-organismes pharmacorésistants, a été portée à l’attention du G20, affirme l’OCDE.

«En l’absence de mesures appropriées pour gérer les risques, la situation ne fera qu’empirer à mesure que la consommation des médicaments devient plus importante en raison du vieillissement de la population, du développement des soins de santé et de l’accroissement de la production de viande et de poisson, mais aussi, dans les pays émergents, de la hausse de l’administration d’antibiotiques au bétail », souligne le Rapport.

Face à ce constat, l’OCDE préconise que les pays doivent mieux surveiller la présence de résidus de produits pharmaceutiques dans l’environnement et mieux en rendre compte ; prendre en considération les risques environnementaux dans le cadre de l’homologation des produits pharmaceutiques; favoriser la conception de produits pharmaceutiques qui ne s’accumulent pas dans l’environnement et ne lui portent pas atteinte; réduire les quantités de produits pharmaceutiques qui pénètrent dans l’environnement, soit en s’appuyant sur les marchés publics pour que les fabricants appliquent des normes strictes, soit au moyen de systèmes de « reprise » permettant de rendre les médicaments non utilisés ou périmés afin qu’ils soient éliminés en toute sécurité.

L’OCDE préconise également de sensibiliser la population, les médecins et les vétérinaires pour lutter contre la consommation excessive et perfectionner les stations d’épuration pour qu’elles puissent supprimer les produits pharmaceutiques.