UNICEF: Les pays riches créent des conditions de vie dangereuses pour les enfants

Nations Unies (New York) – La majorité des pays riches créent des conditions de vie « délétères et dangereuses » pour les enfants du monde entier, selon un nouveau rapport publié mardi par le Centre de recherche Innocenti du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF).

Le rapport, intitulé « Lieux et espaces : Environnements et bien-être des enfants », analyse dans quelle mesure 39 pays de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et de l’Union européenne (UE) offrent aux enfants un cadre de vie sain, en s’appuyant sur une série d’indicateurs.

Parmi ces indicateurs figurent l’exposition à des substances polluantes nocives (pollution atmosphérique, pesticides, humidité du domicile, plomb), l’accès à la lumière, aux espaces verts et à des routes sûres et les contributions des pays à la crise climatique, à la consommation des ressources et à la production de déchets d’équipements électroniques et électriques (DEEE).

Selon ce rapport, si chaque individu sur le globe vivait comme un habitant des pays étudiés, il faudrait 3,3 planètes pour couvrir l’ensemble des besoins de l’humanité. Et si chacun consommait les ressources au rythme d’un Canadien, d’un Luxembourgeois ou d’un Américain, ce chiffre grimperait à 5.

Au regard des émissions de CO2, des déchets électroniques et de la consommation globale de ressources par habitant, certains des pays les plus riches du globe comme l’Australie, la Belgique, le Canada et les États-Unis ont un impact immense sur l’environnement mondial, et se classent par ailleurs au bas de l’échelle pour ce qui est de garantir un milieu sain aux enfants vivant sur leur propre sol, relève l’étude onusienne, notant qu’à l’inverse, les pays les moins riches de l’OCDE et de l’UE, en Amérique latine comme en Europe, ont un impact nettement moins prononcé sur l’état général de la planète.

« Non seulement la majeure partie des pays riches ne parviennent pas à fournir à leurs propres enfants un cadre de vie sain, mais pire, ils contribuent à la destruction de celui d’autres enfants, ailleurs dans le monde », a expliqué la directrice du Centre de recherche Innocenti de l’UNICEF, Gunilla Olsson, citée dans le rapport.

« Par ailleurs, certains pays offrant des environnements relativement préservés à leur propre jeunesse contribuent fortement à la pollution qui détériore les conditions de vie des enfants dans d’autres pays », a-t-elle indiqué.

Dans ce rapport, l’agence onusienne a appelé à s’assurer que les politiques environnementales tiennent compte des enfants. « Les gouvernements et les décideurs doivent veiller à intégrer les besoins des enfants dans les processus de décision », a-t-elle souligné, ajoutant que les gouvernements et les entreprises doivent agir dès maintenant pour honorer leurs engagements en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre à l’horizon 2050.

L’adaptation aux changements climatiques doit également figurer parmi les priorités des gouvernements et de la communauté internationale, et ce, dans tous les secteurs, de l’éducation aux infrastructures, a relevé le Fonds onusien.